Era la primavera del 1922 quando i due fratelli Rosati, da undici anni proprietari del rinomato Caffè Rosati in via Veneto (che appare nella prima delle foto più in basso), decidono di rilevare una vecchia latteria “ben posizionata” in quanto affacciata su uno dei punti nevralgici della città: piazza del Popolo, porta d’ingresso nord della Roma più antica. Il due fratelli erano grandi amici della famiglia Bernardini proprietari delle stalle e allevatori di mucche nella storica vicina latteria di Villa Borghese, un edificio situato nell'area della Casina delle Rose che originariamente ospitava un ricovero di animali da latte ed anche una rivendita di prodotti caseari. Stalle di mucche e spaccio facevano parte del complesso di Villa Manfroni Bernini, anticamente acquisita dai principi Borghese per ampliare i loro possedimenti. Questa stessa struttura divenne celebre nel periodo della "Dolce Vita" come dancing-ristorante col nome di "La Lucciola" e successivamente, dal quarto anno del nuovo millennio è stata trasformata in "La Casa del Cinema" con accesso in largo Marcello Mastroianni nel cuore di Villa Borghese, di fronte a Porta Pinciana.

Ma torniamo ancor più indietro nel tempo, nel 1922, ebbene, il Caffè latteria e pasticceria Rosati venne aperto poco dopo la "marcia su Roma" proprio nei primi anni del ventennio fascista in uno dei due edifici simmetrici progettati e realizzati da Giuseppe Valadier verso il quartiere dell'Oca nome attribuito ad un elegante plesso situato in un estremo territorio del rione Campo Marzio. La strutturazione del nuovo caffè fu pregevole, il locale in stile art-déco ben presto diventò uno dei ritrovi più rinomati della capitale e dagli anni Trenta iniziò ad annoverare tra i propri affezionati i pittori della vicina via Margutta.

Se fino alla metà degli anni Quaranta i luoghi preferiti dagli intellettuali romani furono il caffè Aragno e il caffè Greco, il secondo caffè dei due fratelli Rosati iniziò ben presto ad affermarsi come una valida alternativa, raggiungendo nel dopoguerra l’apice della popolarità. Uno dei primi letterati che lo scelse come luogo preferito per le proprie riunioni colte fu il poeta Vincenzo Cardarelli uno dei fondatori della celebre rivista letteraria "La Ronda", facendosi promotore proprio qui del "rondismo", un movimento che propugnò il ritorno all'ordine, alla misura e alla compostezza classica contro gli eccessi delle avanguardie come il Futurismo. Negli anni Cinquanta e Sessanta il Caffe Rosati raccolse consensi non solo tra intellettuali e movimenti artistici e letterari ma anche tra le più prestigiose stars del cinema internazionale. Tra i personaggi noti fu frequente incontrarvi Trilussa, Italo Calvino, Alberto Moravia con la moglie Elsa Morante, Pier Paolo Pasolini, Giuseppe Ungaretti, Giorgio De Chirico, Federico Fellini, eppoi negli anni Ottanta cantanti e vip come Renato Zero, Loredana Bertè, Franco Califano e tanti altri ancora. Nondimeno divenne anche meta di ogni romano che amava fare quattro passi in centro. Si distinse, insomma, come teatro di un secolo d'incontri e scontri, amori e gossip, successi e insuccessi, gente in piedi o seduta. Ancora oggi dopo oltre cento anni la storia continua e prendere un caffè qui al limitare della piazza disegnata dal Valadier è come affacciarsi nella storia.